Ante el enorme potencial militar de los relojes atómicos, las principales potencias militares del mundo han aumentado su inversión.

La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de EE.UU. (DARPA) está desarrollando una nueva generación de relojes atómicos y planea integrarlos en sistemas militares. Este nuevo reloj atómico no solo es altamente preciso, sino también pequeño y ligero, y puede desplegarse en plataformas de combate como aviones de combate y submarinos. En 2022, DARPA lanzó el Programa de Red de Relojes Ópticos Resilientes para desarrollar relojes atómicos ópticos de bajo tamaño, peso y consumo energético que puedan operar fuera del laboratorio, con una precisión y tasa de retención que supera a los relojes atómicos más avanzados disponibles actualmente.

Los países europeos han adoptado una estrategia de investigación y desarrollo conjunta y han obtenido buenos resultados. En junio de 2022, la Agencia de Adquisiciones de Defensa de Francia anunció el desarrollo de una nueva generación de relojes atómicos ultrapequeños y de alto rendimiento para mantener la soberanía tecnológica de Francia en navegación, posicionamiento, guía de precisión y comunicaciones militares cifradas. En enero de 2025, el Ministerio de Defensa del Reino Unido anunció que su Laboratorio de Ciencia y Tecnología de Defensa está utilizando tecnología cuántica para desarrollar un reloj atómico "revolucionario" que mejore la seguridad de las operaciones militares, con un error de medición de tiempo de solo 1 segundo en miles de millones de años. El 17 de enero de 2025, según la prestigiosa revista internacional Physical Review Letters, el Instituto Nacional de Metrología de Alemania ha logrado un gran avance en el campo de los relojes atómicos ópticos, desarrollando un nuevo reloj atómico óptico de cristal de iones con una incertidumbre de más de 18 decimales, estableciendo un nuevo récord mundial.

Para ponerse al día con el nivel avanzado internacional, Rusia tampoco quiere quedarse atrás. Rusia está desarrollando un nuevo reloj atómico para mejorar la precisión de posicionamiento de su sistema de navegación GLONASS. Rusia también está explorando la aplicación de relojes atómicos en sistemas de alerta temprana de misiles para mejorar la velocidad y precisión de la alerta.

Desde la corrección precisa de trayectorias de vuelo de misiles hasta la coordinación temporal de redes de satélites, los relojes atómicos han logrado "precisión de miles de kilómetros" con "precisión de nanosegundos", convirtiéndose en un importante soporte para la tecnología militar moderna y una garantía crucial para la seguridad nacional. Se puede prever que, con el avance continuo de la tecnología de relojes atómicos, su aplicación en el ámbito militar será más amplia y su impacto en la guerra moderna más profundo.